En excursion : participer à la conception de robots destinés aux personnes atteintes de démence

Un robot capable d’engager la conversation, d’encourager à pratiquer des activités et de proposer des exercices de réflexion pourrait aider les personnes atteintes d’une démence naissante à mener leur vie quotidienne de la manière la plus autonome possible. C’est dans cet objectif que l’équipe dirigée par Anna Martin-Niedecken, au sein du Digital Health Design Living Lab de la Haute école des arts de Zurich (ZHdK), développe un robot à commande vocale basé sur l’intelligence artificielle. Il porte le nom provisoire de « GRACE » et est destiné à favoriser l’entraînement de la mémoire et à servir d’aide-mémoire au quotidien.

Mais pour qu’un tel outil soit réellement utile aux personnes, il doit s’adapter à leur environnement de vie. C’est pourquoi, lors de l’excursion « en route » organisée le 29 octobre 2026 à la ZHdK, une quarantaine de professionnels issus de la communauté GERONTOLOGIE CH ont apporté leur expérience dans différents domaines. Répartis en deux groupes d’atelier, nous avons exploré ensemble, à partir de deux personas, l’environnement social des personnes atteintes de démence précoce : qui sont les personnes de référence importantes ? Quel rôle jouent les associations, les organisations et les services d’aide ?

Sur cette base, nous avons discuté de qui pourrait familiariser ces personnes avec le robot – par exemple des proches, le service d’aide à domicile (Spitex) ou le médecin de famille. Nous avons réfléchi à quand et comment l’intégrer dans le quotidien, ainsi qu’à la forme qu’il devrait revêtir pour que le groupe cible l’accepte le mieux possible.

C’est là que la puissance de la co-création s’est fait sentir : ensemble, nous avons approfondi notre réflexion, remis en question certaines hypothèses et mis en évidence les besoins des personnes, les acteurs qui les soutiennent et les obstacles potentiels. Ces éclairages aident l’équipe de recherche du Digital Health Design Living Lab à perfectionner « GRACE » et à l’adapter au quotidien du groupe cible.

Cette excursion a également mis en évidence ce que représente GERONTOLOGIE CH en tant qu’organisation en réseau : rassembler des personnes au-delà des frontières disciplinaires, faire le lien entre la recherche et la pratique, et développer ensemble des solutions qui tiennent compte des réalités de la vie des personnes âgées.